How do I tell a lumbar disc from spinal stenosis?

More pain when you straighten or lean back points to stenosis, and so does relief when you bend forward.

I heard spinal stenosis is more common in women. Is that true?

It is reported more often in women. Muscle mass, hormonal change and daily habits are each thought to play a part.

My legs weaken when I walk and I keep having to rest. Why?

Walking narrows the spinal canal further and compresses the nerve. It eases with rest and returns when you walk on — that pattern is characteristic.

How do I tell a lumbar disc from spinal stenosis?

More pain when you straighten or lean back points to stenosis, and so does relief when you bend forward.

I heard spinal stenosis is more common in women. Is that true?

It is reported more often in women. Muscle mass, hormonal change and daily habits are each thought to play a part.

My legs weaken when I walk and I keep having to rest. Why?

Walking narrows the spinal canal further and compresses the nerve. It eases with rest and returns when you walk on — that pattern is characteristic.

Spinal Stenosis

The spinal canal that carries the nerves narrows and irritates them, producing pain and numbness. Unlike a lumbar disc, it hurts more when you straighten your back.

Medical ReviewInjun EoDirector

Page summary and review information

Medical reviewer

어인준 대표원장

Page summary

척추관협착증: 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아져 신경을 자극하면서 통증과 저림이 생기는 질환입니다.

What this page covers

What does this explain?: 허리디스크와 척추관협착증은 어떻게 구분하나요?
What situation does it cover?: 허리나 목의 통증으로 불편을 겪고 계신 분
What should be distinguished?: 아픈 자리만 보지 않고 그 자리에 부담을 주고 있는 걸음과 골반, 턱관절의 정렬을 함께 확인합니다. 보행·족압 검사와 체열검사로 재고, 치료한 뒤 같은 방법으로 다시 재서 비교합니다.
How should it be understood?: 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아져 신경을 자극하면서 통증과 저림이 생기는 질환입니다. 허리를 펼 때 더 아프다는 점이 허리디스크와 다릅니다. 허리를 펴거나 뒤로 젖힐 때 더 아프면 협착증 쪽을, 앞으로 굽힐 때 편해지면 역시 협착증 쪽을 먼저 생각합니다.

Key points

척추관협착증: 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아져 신경을 자극하면서 통증과 저림이 생기는 질환입니다.